佛教有八万四千法门，也就是八万四千条通往涅槃彼岸的路径和永断生死烦恼的方法。佛陀之所以开演如此众多的法门，就是为了契合广大众生的不同根器与因缘，为了真正做到因材施教，从而普度众生。由此可见，佛教是教育，而且是教学艺术十分高超的教育。

　　八万四千法门看似千差万别，实则殊途同归，皆通往涅槃城。这就好比人们可以根据自身实际情况而选择出发所乘坐的交通工具，有乘汽车的，有乘火车的，有乘飞机的，有乘轮船的，只要方向正确、坚持不懈，虽有快慢差别，但都终究能够到达目的地。

　　佛法本来一味，后分大小二乘。大乘指菩萨乘，其实质是佛乘，因为欲成佛道，必先做菩萨。菩萨乘是佛乘的初级阶段，行菩萨道是成佛的必由之路。小乘指声闻乘和缘觉乘，此二乘已然超凡入圣，不再生死流转，只是尚未达到究竟解脱之境界。依《妙法莲华经》的说法，大乘与小乘皆是方便说法，其实唯有一佛乘而已。

　　修行法门有千万种，但都统摄于几种根本的修持方法之中。声闻乘依佛陀所说之“四圣谛”起修;缘觉乘自悟“十二因缘”之法;菩萨乘发“四弘誓愿”、修“六度万行”。

　　非凡在此专门介绍菩萨乘的根本修持方法。

　　菩萨，是梵语音译“菩提萨埵”的略称，意为“觉有情”，即追求自我觉悟并志愿度化众生之人。欲做菩萨，当先发菩提心，立下“四弘誓愿”，即“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断。法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”菩萨注重悲智双运、福慧双修，讲求自觉觉他、自度度人。

　　“六度”的“度”，梵语音译为“波罗密”，意为“到彼岸”，即从生死烦恼此岸渡到涅槃寂静彼岸，因此有时也写作“渡”。“六度”也称“六波罗密”，分别为布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，是菩萨修行成佛之道的六条根本修持方法。因为这“六度”统摄菩萨弘法利生的一切行持，故称作“六度万行”。

　　下面，非凡就略加阐释一下“六度”的含义。

　　布施，即将自己之物施与他人而不求回报。布施主要分为三种，即财布施、法布施和无畏布施，其中以法布施尤其是佛法布施最为重要。布施的目的在于断除悭贪心、长养慈悲心。

　　持戒，即持守清规戒律。持戒有持“三皈五戒”“八关斋戒”“比丘戒”“菩萨戒”等。持戒是为了守住眼、耳、鼻、舌、身、意“六根”，从而断恶修善、清净其心。

　　忍辱，即忍受毁辱。忍辱有三种境界，分别为“音响忍”“柔顺忍”“无生法忍”，其中“无生法忍”为证得一切法不生不灭之境界。忍辱的目的在于熄灭贪、嗔、痴三毒，破除“我执”烦恼。

　　精进，即精于修行、不懈进取。菩萨发愿自度度人、成就佛道，这不仅需要有坚定的决心和意志，更需要有稳固的恒心和毅力。唯有勇猛精进、不懈修行，方能成就弘法利生的伟大事业。

　　禅定，即住心于一处而不散乱的静虑境界。止观双运名禅，心不散乱为定，有“四禅八定”“三昧正定”等。禅定可收摄心神，能生起智慧。

　　般若，即无上圆满智慧。世智辩聪为不究竟的有漏智慧，般若乃清净无漏的圆满智慧。学佛为的就是明心见性、破迷开悟，修行的目的就在于永断烦恼、圆证菩提。

　　欲证圆满大菩提，“六度万行”是舟楫。自渡渡人到彼岸，同成无上等正觉。